El Castrati más conocido del mundo: Carlo Broschi, “Farinelli” (1705-1782) (Los castrati III)

Carlo Broschi nace en el seno de una familia de la baja nobleza italiana. Según la versión oficial, fue castrado por una necesidad médica tras caerse de un caballo, pero lo cierto es que siempre se rumoreó que esta castración, como la de cientos de niños, fue hecha con fines artísticos. Farinelli fue ingresado en el Conservatorio de Nápoles. 

Allí fue educado por el maestro Nicola Pórpora,  bajo el mecenazgo de la familia Farina, en honor a los cuales adopta el seudónimo de Farinelli.  Debutó en 1720 con la opera de su maestro Angelica e Medoro. A partir de entonces comenzó su carrera profesional, cantando normalmente papeles de mujer. Según testimonios Farinelli tenía voz de soprano rica, luminosa y bien modulada. Su tesitura abarcaba tres octavas y sostenía un perfecto control de la respiración. 

Aunque canto por toda Italia, Londres, Francia, etc.…su verdadera proyección la tuvo en España. Farinelli llega a España en 1737, donde vivió durante 25 años al servicio de Felipe V.  Se cuenta que el rey sufría depresiones importantes y solo conseguía sosegarlas con el canto de Farinelli, dando lugar a numerosos comentarios ya que el cantante acudiría cada noche durante nueve años al dormitorio de Felipe V para cantar al Monarca. 

Lo cierto es que Farinelli alcanzó el favor del rey de tal modo que éste le otorgó numerosos poderes e incluso fue nombrado primer ministro. Tenía a su cargo la organización de toda la música italiana hecha en la corte española, dirigiendo las actividades de todos los llamados sitios reales:

•     Director del Coliseo del Buen Retiro de  Madrid.
•     Director del Teatro de los Caños del Peral. Madrid.
•    Director de los Sitios de Aranjuez. En el Real Sitio de Aranjuez escenificó uno de sus montajes más espectaculares, La Escuadra del Tajo, que incluyó una flota de pequeñas embarcaciones navegando por el río Tajo con los propios Reyes (ya entonces Fernando VI y Bárbara de Braganza) en el epicentro de la escena.
•    Director del Colegio Real de Santa Bárbara de Niños Músicos, popularmente conocido como «Casa de los Capones». Madrid.
•   Se le condecoró con la Cruz de Calatrava y se le otorgó el rango de caballero en 1750.

   Cuando Fernando VI tomó las riendas del reino, su esposa, Mª Bárbara de Braganza, se situó como la máxima protectora del castrato.  Después del ascenso de Carlos III, Farinelli se retiró a Bolonia con la fortuna que amasó, y allí pasó el resto de sus días con Metastasio, falleciendo pocos meses después que él, el 16 de septiembre de 1782. Su patrimonio incluía regalos de la realeza y valiosos instrumentos musicales, como un violín Stradivarius.

 

Exhumación de los restos de Farinelli

   En 1998 se constituyó en Bolonia el Centro de Estudios Farinelli. Entre las iniciativas organizadas por el Centro de Estudios, se distinguen la restauración de la tumba de Farinelli en el año 2000 y la exhumación y traslado de sus restos a la Cartuja de Bolonia en 2006. La exhumación tuvo lugar el 12 de julio de 2006 y la noticia tuvo una gran repercusión en la prensa mundial.

Al contrario que la mayoría de los castrati que procedían de familias pobres, Farinelli provenía de la pequeña nobleza italiana y nació en un hogar con una buena situación económica. Por eso siempre han existido dudas entre los historiadores sobre si realmente fue castrado. Su exhumación confirmó la castración de Farinelli y afirman que esto fue  lo que le provocó los cambios hormonales que hicieron eterna su voz. Según muestran las pruebas, Farinelli desarrolló Hiperostosis Frontal Interna, una patología también conocida como Leontiasis Ósea o Síndrome de Morgagni-Stewart-Morel, que consiste en un engrosamiento del hueso frontal de la bóveda craneal y que se encuentra casi exclusivamente en mujeres post-menopáusicas. Particularidades:

•  La fusión de las suturas craneales, porosidad de la superficie auricular y los cambios degenerativos en las vértebras apuntan a que Farinelli murió a una edad avanzada de 70 años largos. 
• Con base a la longitud del cúbito derecho, estiman que su altura era de 1,90 m, acorde con el prototipo de castratos: altos y desgarbados.
• Engrosamiento extremo de la bóveda craneal, hasta de 21 mm más gruesa.