El vestigio musical mas antiguo del Mundo: El Himno de Ugarit o Himno a Nikkal

              En la década de 1950 un equipo de arqueología liderado por el francés Emmanuel Laroche, encontró un conjunto de 36 tablillas de arcilla en las excavaciones del Palacio Real de Ugarit (actual Ras Shamra) en Siria. 

    Estas 36 tablillas de datan entre los siglos XIV al XII a.C. (tienen entre 3400 y 3200 años de antigüedad). Lo más interesante para nosotros es que estas tablillas de arcilla pueden describirse como el conjunto de documentos musicales conocidos (himnos y canciones) mas antiguos del mundo. El primer estudio sobre las tablillas fue publicado por su descubridor, el arqueólogo Emmanuel Laroche, entre 1955 y 1968. Actualmente las tablillas se conservan en el Museo Nacional de Damasco.

    De las piezas contenidas en las 36 tablillas musicales, solo una se conserva íntegramente, la nº 6, la cual, tras mas de 20 años de estudios e investigación pudo ser transcrita y traducida en su totalidad por la doctora Anne Kilmer (especialista en Asiriología de la Universidad de California), quien denominó a esta pieza como Himno de Nikkal.

    A día de hoy, este himno es el documento musical completo más antiguo conocido y conservado, ya que se conserva tanto la letra como la música. Gracias a los estudios llevados a cabo por la doctora Kilmer, sabemos que el himno esta dedicado a la diosa Nikkal, que en la mitología mesopotámica era la diosa de Ugarit y Canaán, y se la relacionaba con la fecundidad de los campos, por lo que también se la llamaba “Gran dama fructífera” o “diosa de los campos”. A su vez, Nikkal era la madre del dios Yarikh, el dios de la luna.

   Dicho texto está hecho en escritura cuneiforme y en la lengua de los ugaritas, también denominada hurrita. Es de carácter silábico y además del texto propio del himno, también contiene diversas indicaciones para el cantor, así como para la afinación del instrumento que acompañaba al canto. Se trata de un sammûm, una tipología antigua de lira de 9 cuerdas. Como vemos en la fotografía contigua , donde se observan dos músicos con sus respectivas liras, es muy posible que estas pudiesen tañerse y también percutirse (tal como muestran los palillos que uno de los interpretes lleva en sus manos). Se cree que el autor de este himno pudo ser un escriba sagrado llamado Hammurapi.

    Con respecto a lo estrictamente musical, el Himno de Nikkal o Ugarit, nos descubre que en la era mesopotámica ya existía una estructura musical basada en una tipología de escala diatónica y heptatónica, lo que demuestra que la escala diatónica de siete notas, así como el concepto de Armonía, ya existían por aquel entonces, es decir, al menos desde el siglo XIV a. C..

    Como hemos comentado la primera versión obtenida de la transcripción del conocido como Himno de Ugarit, fue realizada por la doctora Anne Kilmer, aunque posteriormente ha sido continuamente revisado por nuevas generaciones de paleo musicólogos, realizando sus propias instrumentalizaciones. Un hecho a tener en cuenta es que aunque ha sido posible reconocer la altura de las notas de este sistema musical antiguo, parece ser que aun hoy día no se ha establecido de forma unánime su sistema rítmico, por lo que las diferentes versiones que se han hecho del mismo difieren en este sentido.

Algunas de estas versiones son las realizadas por:

-    Anne Kilmer –Theo Krispijn (primera versión)

-    David Wulstan (1971)
-    M. Duchesne-Guillemin (1977)
-    R.J. Dumbrill (1998)
-    Monzo (2000)
 

Todas ellas podéis escucharlas en esta dirección web:
https://redhistoria.com/himno-a-nikkal-la-cancion-escrita-mas-antigua/
 
Podéis encontrar más información sobre este tema en los siguientes enlaces:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ugarit
http://emp.byui.edu/SatterfieldB/Ugarit/default.html

Estudios y excavaciones:
http://es.wikipedia.org/wiki/Ugarit
http://emp.byui.edu/SatterfieldB/Ugarit/default.html
https://ddd.uab.cat/pub/tda/11349263n2/11349263n2p171.pdf
http://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/5538/jvp1de1.pdf?sequence=1
 
Sobre el alfabeto:
https://es.wikipedia.org/wiki/Alfabeto_ugar%C3%ADtico
http://www.mazzaroth.com/ChapterThree/UgariticWriting.htm
 
Sobre el Himno a Nikkal:
https://es.wikipedia.org/wiki/Nikkal
https://redhistoria.com/himno-a-nikkal-la-cancion-escrita-mas-antigua/
http://joaquinmoratalla.com/el-himno-nikkal/
 

Rita la Cantaora, Mito o Verdad.

De entre las muchas expresiones que derivadas del mundo del canto existen en la lengua castellana, hoy vamos a destacar las de "Que lo haga Rita la Cantaora" o también "Eso no te lo hace ni Rita la Cantaora"....

Esta imagen que vemos a nuestra izquierda es una fotografía de juventud de Rita Giménez García, mas conocida como Rita la Cantaora. 

Si, señores, Rita la Cantaora fue en realidad una señora de carne y hueso, una grandísima cantaora de flamenco española que vivió entre entre 1859 y 1937.  

Rita nace en Jerez de la Frontera (Cádiz) donde desde muy pequeña se ganaba la vida cantando y bailando por las tabernas gaditanas. Allí fue descubierta cantando coplas por un agente teatral que se la llevo a actuar a los cafés cantantes mas importantes del Madrid de fines del siglo XIX.  Allí, compartiría tablaos con otros artistas de la época como La Macarrona y el cantaor Juan Breva.

Su gran talento en el cante flamenco hizo de la suya una gran carrera como cantaora por toda la geografía española, siendo mencionada numerosas veces por publicaciones como la revista Alrededor del mundo o La Estampa.  

Trabajo como cantante flamenca durante toda su vida. Se retira a los 75 años, siendo su última actuación en publico solo tres años antes de su muerte, en 1934,  en el conocido Café madrileño de Magallanes.  

La figura de Rita la Cantaora sigue presente en la cultura popular española, no tanto por su trabajo como cantaora y bailaora, sino porque su nombre ha quedado ligado a una expresión que forma parte del refranero popular. Su pasión por el trabajo era tal, que estaba dispuesta a actuar allí donde se la solicitaba, sin importar el dinero que ganara por la actuación, e incluso a hacer funciones dobles, ya se lo pidiese el dueño de un tablao o el organizador de alguna fiesta privada. Tenía tanta fama que incluso sus propios compañeros recomendaban sus servicios cuando no le ofrecían suficiente dinero como para actuar ellos mismos. De este modo, se acuñó la expresión «que lo haga Rita la Cantaora» .